Wolfram je poněkud specifickou službou, neboť vyhledávání zde funguje dosti odlišným způsobem než u klasických vyhledávačů typu Google nebo Yahoo. Zatímco ty na dotaz vyhodí tisíce zaindexovaných stránek, Wolfram se do značné míry snaží vytvářet a poskytovat informace vlastní, které čerpá z řady internetových zdrojů, jež potom uživateli poskytne k nahlédnutí. Například pro nejrůznější slovníková hesla je tak tento vyhledávač ideální. Avšak ambice tvůrců jsou jednoznačně vyšší. Je pravdou, že s takto koncipovaným vyhledávačem mají šanci zaujmout, zatímco obyčejný vyhledávač by si na plně obsazený trh jen stěží hledal cestu.
Pár slov o projektu
Projekt Wolfram Alpha je webová služba, která obsahuje vlastní databáze a vlastní analýzu dotazů. Lze mu položit otázku zhruba přirozeným jazykem (anglicky) a výsledkem není změť stránek, ale konkrétní informace představená v přehledné formě. I když je pokládání otázek v angličtině, povětšinou si vystačíte s hledaným pojmem - například Peru, Microsoft, Václav Klaus atd. Za své zaměření a název vděčí vyhledávač svému vynálezci, kterým je britský fyzik a matematik Stephen Wolfram. Službu naleznete na těchto webových stránkách.
Vědecké otázky
V rámci fyziky, chemie a matematiky jde patrně o nejobsáhlejší studnici vědomostí, kterou lze na jednom místě na internetu nalézt. Zadáte-li jakoukoli značku chemického prvku nebo název sloučeniny, pak dostanete maximální a komplexní informace. Zkuste vyhledat pro ilustraci hesla gold, toluen nebo Ni.
Na své si přijdou také lidé zajímající se o vesmír. Informace je potřeba ale zadávat v angličtině, takže informace o galaxii Andromeda získáte zadáním hesla Andromeda Galaxy. Výborně jsou popsány také planety nebo vesmírné sondy či rakety - Voyager 1, Pioneer 10, Pioneer 11 apod. Pokud chcete více tipů na hledání informací, pak si na hlavní straně služby klepněte na odkaz Examples, kde jsou uvedeny příklady využití a návody.
Velice výhodný a rychlý je také převod jednotek. Zadáte-li například heslo 6000C, pak dostanete přepočet na všemožné teplotní stupnice. Totéž platí o dalších fyzikálních jednotkách - například 20g of gold, 45 kph, 2.5 m/s atd. Wolfram lze využít také jako běžný i vědecký kalkulátor – 1/4 * (4 – 1/2), pi to 1000 digits či plot x2+y2<1 and y>x nebo factor 70560.
Zeměpis, dějepis a ekonomika
Po zadání hesel jako New York nebo Praha reaguje vyhledávač dle očekávání a vypíše základní údaje o těchto sídlech. Výhodou ale je, že zná také malá česká městečka a u některých vesnic zná alespoň počet obyvatel. Vyhledávač zná také počasí, stačí se ho zeptat pomocí hesla weather – například weather in Pardubice a z výsledků je patrné, jaké je aktuální počasí v Pardubicích, jaký byl vývoj počasí za poslední dny a dokonce také předpověď na dny následující. Doplníte-li za hledaný řetězec i datum, pak zobrazíte počasí v daném místě i několik let zpětně.
Pokud chcete srovnat dvě města podle počtu obyvatel, počasí, času nebo dalších údajů, pak zadejte oba názvy oddělené mezerou - například Praha Pardubice. Totéž platí o srovnání významných ekonomických subjektů - kupříkladu IBM Microsoft. Wolfram Alpha vede také důsledné informace o historii. Čtrnáctého prezidenta USA naleznete například takto 14th President of the United States. Heslem Bronze age zase zobrazíte podrobnosti o době bronzové. A pokud chcete zjistit, kolik peněž na dnešní dobu bylo v roce 1915 pět tisíc dolarů, pak použijte heslo 5,000 current dollars in 1915.
Kouzla předvádí Wolfram Alpha také na poli s kalendářními daty. Zadejte například June 16 a dozvíte se informace o šestnáctém červnovém dni včetně osobností, které se v toto datum narodily. Chcete-li vědět, jak starý je například Chuck Norris, pak vložte heslo how old is Chuck Norris.
