Microsoft zjevně stojí na rozcestí. Podle řady odborníků už nebude trvat dlouho a operační systémy přestaneme chápat ve smyslu dnešních Windows. Také ony by se měly přesunout na síť. A tam Microsoft není zrovna silný.
Teprve totiž začal budovat své internetové království jménem Bing. A přestože vzbuzuje úctu konkurence, proti Google stále působí nevýznamně. To chce Steve Ballmer v čele Microsoftu zásadně změnit. V příštích letech je ochoten do Bingu nasypat až jedenáct miliard dolarů! Microsoft ví, že je to běh na dlouhou trať, ale s takovou investicí si zkrátka musí být jist úspěchem. Jinak by ho to mohlo hodně mrzet.
Ballmer akcionářům Microsoftu oznámil, že v příštích pěti letech bude společnost do Bingu investovat 5 až 10 procent celkového operativního příjmu. A valná hromada to odsouhlasila. „Do Xboxu jsme roky investovali miliardy a teď je pro nás významným ekonomickým přínosem,“ hledá Ballmer paralely s minulým velkým projektem Microsoftu, který se skutečně po masivních injekcích podařilo postavit na nohy a vytvořit z něj předního hráče na konzolovém trhu.
Jenže konzole a internet, to jsou trochu odlišné světy. Jednak do svého herního přístroje Microsoft neinvestoval 10 procent příjmů ročně, což je obrovská zátěž, jednak proti sobě neměl tak dominantní konkurenci, jakou je v tomto případě Google. Odborníci přitom poukazují, že za minulá léta už Microsoft do svých internetových projektů nalil zhruba osm miliard dolarů, byť to nebylo v tak koncetrované podobě – a výsledek se zatím nedostavil.
S takovouto strategií pro příštích pět let, navíc v nejistém období hospodářské krize, by se Microsoft mohl zaháčkovat v jednom projektu, který se nemusí potkat s úspěchem, a naopak zanedbat projekty další, které ho dosud drží na velmi lukrativních pozicích.
V příštích pěti letech se navíc mohou objevit další příležitosti v technologické oblasti. Ale společnost nebude mít prostředky, aby se jich dokázala zúčastnit. Takže jí může opět ujet důležitý technologický vlak, který pak bude dohánět podobně draze jako dnes internetové vyhledávání. Bez velkého přehánění se tu možná právě rozhodlo o budoucím úspěchu či neúspěchu Microsoftu.
